据外媒报道，近日，美国一家制造公司 MCS Industries 向联邦海事委员会（FMC）起诉几家大型船公司，称他们涉嫌操纵现货集装箱运费价格，未能履行其合同义务，要求赔偿60万美元，折合人民币近400万。

在这篇名为《货主正式起诉书宣称：串通一气的船公司正在剥削货主》的报道中，出现了一个令业界震惊的单词：'exploiting'-剥削！

其诉讼中提到，这些航运公司在开拓客户的过程中，利用“不公正、不合理”的手段，牺牲小型航运商的利益，操纵从中国到美国西海岸的集装箱现货运输市场。

并串通其它航运公司，导致现货集装箱运费已从2019年的约2700美元，飙升到了现在的超15000美元。

而面对激增的航运价格，一些海运公司非但没有采取调控措施，反而拒绝就合同价格进行谈判，从而违反了1984年美国航运法案，破坏了海洋货运行业的稳定性。

诉讼书中称，一般来说，美国的货主是通过与航运公司的双边谈判合同（即长约）来支付货物海运费，而市场运费则保留给较小的托运人或一次性货物运输。

但是，随着 Covid-19新冠疫情的爆发，集装箱班轮公司开始串通一气来操纵市场了！

据称，船公司能够违背他们已经签署的合同，因为这些船公司组成海运联盟，控制着跨太平洋贸易 90%的运力市场份额。

而正是这种联盟结构允许各大船公司采取一致行动，迫使托运人采取更多行动来推动昂贵的市场运价，而不是以低得多的合约价运输货物。

据 MCS Industries称，航运公司已经“抹杀”了以前稳定的海运业结构，船公司开始忽视他们和客户所签署的合约，或者仅仅提供合约规定舱位的一小部分，并迫使签约客户以离谱的市场运费购买舱位。

面对这起诉讼，美国联邦海事委员认为，当前全球对集装箱的需求都保持高涨的状态，而且拜登也要求他们积极解决托运人和运输公司之间的矛盾。

在这种背景下处理问题，他们觉得非常有压力，并表示将成立新的审计部门，同时加深和法务部门的合作，加强执行力度。

值得注意的是，此前诉讼的发起者还提到，即使疫情好转，这些航运公司也不会恢复之前的经营方式，而是“加倍”操纵市场，人为地让运费价格处于高水平，从而导致零售商品的短缺，影响消费者。

目前，由于进口猛增，美国的铁路、港口和仓库已经被货物挤得水泄不通，而人手的短缺和航运市场价格的混乱进一步冲击着美国的零售业，企业和消费者都正面临更广泛的通胀压力。

因此整顿航运行业已经是亟待解决的问题，全球托运人论坛高管James Hookham也表示，该组织会“密切关注事态发展”，此案将是对FMC和美国监管结构的巨大考验。