根据德国联邦外贸与投资署的一项研究，中国在机械制造出口方面正大幅扩大对德国的领先优势。报告指出，今年中国的机械设备出口将增长近31%，达到2960亿美元，而曾经的机械设备出口世界冠军德国的出口将仅增长13%，达到2490亿美元。

2020年，中国首次在这一领域超过了德国。据德国机械设备制造业联合会计算，中国去年机械设备出口额约占此类产品全球出口总量的15.8%，德国的出口额占比为15.5%。

此次研究报告指出：“由于新冠疫情，中国在2020年首次成为全球最大的机械设备出口国。”报告说，中国工业在严格的封锁措施解除后迅速恢复运转，使之成为可能。“中国竞争者正在越来越多的领域超越德国出口商。”

2020年，中国已在机械设备制造28个细分领域中的16个领域领先于德国，其中包括德国传统上出口量很大的领域。

尽管如此，德国机械设备制造业联合会认为，中国的崛起还是为德国制造商带来了机会。例如，在工业机器人领域，中国“明显需要追赶”，这带来了很好的出口机会。